Урожайність соняшнику залежить від строку збирання, що визначається ступенем стиглості та вологістю насіння. Залежно від погодних умов урожай починають збирати через 5-6 днів після обробки Реглоном. За цей час на оброблених полях вологість насіння знижується до 12-5%. Збирають соняшник у фазі господарської стиглості (рослин із жовтими і жовто-бурими кошиками в посівах 12-16%, а з бурими й сухими — 85-88%). У Степу починають збирання за середньої вологості насіння 12-14%, у Лісостепу — 16-18%.
З метою швидшого (на 5-7 діб) достигання насіння і якісного збирання врожаю застосовують десикацію — неодмінний елемент технології вирощування багатьох сільськогосподарських культур, зокрема, й соняшнику. Гібриди достигають дружно, особливо після оброблення рослин десикантами. Тому збирати їх починають за вологості насіння 17-19%, а за вологої осені — 20-22%.
У процесі десикації зменшується вміст вологи в насінні незалежно від погодних умов. До дефоліантів належать препарати з групи гліфосатів (Ураган Форте (2-4 л/га) діє удвічі швидше, ніж інші гліфосати).
Основним десикантом є Реглон Супер, який сприяє полегшенню збирання врожаю і підсушуванню насіння. Крім того, у зневоднених клітинах припиняється розвиток захворювань, що зумовлює збільшення врожаю і поліпшення його якості. Обробляти соняшник Реглоном Супер необхідно у фазі початку побуріння кошиків нормою витрати 2-3 л/га. Краще — у похмуру погоду або надвечір, бо прямі сонячні промені руйнують діючу речовину, знижуючи ефективність оброблення.
Технологічно й організаційно процес збирання врожаю полягає у наступному: за 2-3 дні до початку збиральних робіт поле обкошують і розбивають на загінки, прокладають транспортні й розвантажувальні магістралі.
Для збирання врожаю використовують зернозбиральні комбайни ДОН-1200 і ДОН-1500, обладнують спеціальними пристроями ПСП-8 і ПСП-10. Щоб насіння менше осипалось і подрібнювалось, частоту обертання барабана на комбайнах СК-5М «Нива» встановлюють на рівні 300 об./хв.
Після первинного очищення на агрегаті ЗАВ-20 чи інших комплексах насіння додатково обробляють на машинах вторинного й остаточного очищення — СВУ-5, СМ-4, а також на пневмосортувальних столах ПСС-2,5, БПСУ-3.
Сухе й очищене насіння калібрують, що забезпечує висівання заданої кількості насінин у рядки і позбавляє необхідності проривати рослини (формувати густоту стояння). Для тривалого зберігання посівного матеріалу, насіння соняшнику повинно зберігати вологість не вищою 7-8%.
