Гвинтовий конвеєр (шнековий конвеєр, транспортер) — це машина, завдяки якій сипуча субстанція переміщується уздовж нерухомого жолоба лопатями гвинта, який обертається. Цей пристрій відомий здавен. «Прабатьком» його вважається так званий «гвинт Архімеда», винайдений у ІІІ ст. до н. е. славетним давньогрецьким інженером. Гвинтовий чи шнековий конвеєр — це машина безперервної дії. Гвинтові конвеєри також використовуються і в зернозбиральних комбайнах як важлива деталь жатки. Ми розглянемо лише автономні шнекові конвеєри.
У сільському господарстві такий шнековий транспортер найчастіше використовують для перевантаження і переміщення у горизонтальному, вертикальному або похилому напрямках пилоподібних, порошкових, сипучих субстанцій: зерна, борошна, круп, комбікормів, мінеральних добрив. І навіть гною, але не доцільно взагалі переміщувати шнековим транспортером липкі речовини, що мають схильність до не прогнозованого ущільнення.
Гвинтовий конвеєр конструктивно — це нерухомий жолоб або трубка, що містить гвинт (шнек). Він надійно підтримується підшипниками. На одному кінці встановлюється привід від окремого мотора або трактора, а другий кінець шнека — вільний. Крім цього, гвинтовий конвеєр може мати механічний редуктор. Витками гвинта досягається переміщення субстанцій впродовж жолоба. Швидкість транспортування насипних вантажів є пропорційною до діаметру й швидкості обертання шнека. Інколи на гвинтових конвеєрах встановлюють пристрої регулювання швидкості. Конвеєри приводяться у дію електродвигуном або ж трактором через вал відбору потужності: на одному кінці встановлюється привід від окремого мотора або від трактора, а другий кінець шнека — вільний, також іноді — автономним двигуном внутрішнього згоряння.
Шнекові конвеєри виготовляють в Україні чимало машинобудівних фірм і компаній. Наприклад, завод нестандартного обладнання «АртаТех» (Біла Церква, Київщина). Тут випускають горизонтальні, вертикальні та похилі циліндричні шнекові транспортери ТРШ-А-НПП 114–325, розроблені з урахуванням досвіду провідних виробників такого обладнання з Польщі та Німеччини. Шнековий конвеєр ТРШ-А-НПП 114–325 призначений для перекачування (транспортування) цукру, борошна, зерна, землі, комбікормів, глини, золи, мінеральних добрив, цементу, торфу, крейди, вапна, піску тощо. Завдяки використанню циліндричних модулів ці конвеєри можуть збиратися будь-якої довжини, потрібної у господарстві.
Також шнекові конвеєри під маркою КГ виготовляє KMZ Іndustrіes («Карлівський машинобудівний завод», Полтавська область) — відомий постачальник елеваторного обладнання. Призначені вони для горизонтального або похилого переміщення, насамперед зерна й продуктів його переробки (борошна, комбікормів).
Однак їх можна застосовувати й в інших галузях для різноманітних потреб сільського господарства. Зокрема, завдяки тому, що у конструкції використовуються міцні роликові підшипники, ці конвеєри здатні переміщувати субстанції зі значною питомою вагою: пісок, цемент, глину тощо. Їх роблять діаметром до 900 мм, конвеєри КГ можуть забезпечити продуктивність до 450 т/год., працюють без втрат зерна, і мають опцію реверсивної (зворотної) подачі сипкого матеріалу.
Перевага конвеєрів КГ для аграріїв ще й ось у чому: оскільки вони проектувалися саме під зерно, тобто під харчову субстанцію, то транспортування відбувається без зайвих запахів — завдяки повній герметизації корпусу, у якому розташований шнек.
Цікавий для багатьох господарств шнековий пересувний конвеєр пропонує завод елеваторного обладнання Transport-SV з міста Кропивницького (колишній Кіровоград). Його основна спеціалізація — завантаження зерном залізничних вагонів та автомобільного транспорту, однак знадобиться такий мобільний транспортер і для інших матеріалів. Конвеєр виконаний у трубі — знову ж таки для запобігання втрат сипучих вантажів.
Під час сівби для передачі зерна в сівалки використовується спеціалізований різновид гвинтового конвеєра. Ці шнеки з малим діаметром ще називають «олівцевими».
