Проміжний діапазон у лінійці між надлегкими і реактивними бойовими літальними апаратами в світовому авіапромі посідає легка авіатехніка. Ці машини активно використовуються у світовому авіапромі для виконання різних технологічних операцій, зокрема працюють у сільському господарстві, і пропонуємо огляд деяких найбільш популярних моделей літаків. У цьому секторі світового авіапрому нині функціонують чотири повноцінних серійних виробника «крилатих помічників» фермерів, пожежних, військових і поліцейських — два у США і по одному в Бразилії та Польщі.
Відповідно низька конкуренція може позначитися на ціноутворенні: вартість нового середньостатистичного американського крилатого обприскувача-розкидача та близьких до нього додатків для патрулювання, пожежогасіння … вдвічі вища бразильського «агроавіона». Це без урахування комплектації літального апарату сучасною, потужною, економічною та ефективною силовою установкою турбогвинтового типу, досконалим навігаційним обладнанням від AgJunction або Garmin.
Грамотне і активне використання повітряних суден-аплікаторів економить для аграріїв понад 30% коштів на обробку сільськогосподарських посівів, у порівнянні з експлуатацією наземних обприскувачів і розкидачів, колесами «втоптувати» землю. Що характерно передусім для сільгоспавіації країн, котрі володіють великими масивами культивованих земель і розвиненим сільським господарством. До складу їх входить і Україна.
У комплектацію легких літаків на поршневий (із радіальним або опозітним розміщенням робочих циліндрів) та турбогвинтовій тязі зазвичай включають великий бак для рідких, іноді він же бункер для сухих хімікатів.
Літальні «повітряні трактори»
У 2008 році колектив компанії Air Tractor викупив акції у колишнього власника і засновника Леланда Сноу. Підприємство зберегло виготовлення літаків для сільгосп- і військових потреб, аерофотозйомки і гасіння лісових пожеж на рівні 180 літальних апаратів на рік, забезпечивши річні обсяги виробництва 108 млн дол. Нині родина монопланів «повітряних тракторів» складається із шести (!) серій — АТ-300/400/500/600/800/1000 (у галонах) із високими кабінами і гарним оглядом земної поверхні. Перший літак Snow/»Сніг» S-2А (бак для хімікатів — у передній кабіні), досить добре керований на низьких висотах і укомплектований 600-сильним радіальним поршневим двигуном, був запропонований до продажу ще в 1956 році під індексом Ayres/»Айрес» S-2R Thrush/»Дрізд» (ємність бака — 1135 л).
Моделі одномісних літаків Air Tractor для обробки сільськогосподарських посівів, як правило, позначаються у серії «двійкою»: АТ-302/402/502/602/802/1002. З двома сидіннями перед однією досить дорогою приладовою дошкою — АТ-503 (504)/803, з коротким силовим агрегатом — АТ-401.
«Повітряний трактор» АТ-502XP має так звану «потужність Xtra» для повного завантаження навіть у найспекотніші дні. Це — конструктивний баланс вдосконаленого планера, двигуна і керованих лопатей (чотирьох замість трьох) пропелера, що забезпечує необхідні для роботи швидкість, потужність і підвищену продуктивність у передгір’ях гір. Агролітак 502XP дозволяє обробляти більші посівні площі за менший час і, головне, з нижчими зусиллями (витратами). Рушійною силою крилатої машини АТ-502XP є турбований двигун P&W PT6A-140AG. Він має 867 к. с./647кВт для зльотів протягом усього дня, незалежно від погодних умов.
Швидкопідйомність у сімействі Air Tractor — на будь-який смак: від «1067 м/хв. у АТ-502 (за трьох керованих лопатей пропелера) до вельми «повільних» 198 м/хв. у АТ-602 (5-ти лопатей). Хоча для обприскування і розкидання добрив підніматися на велику висоту в більшості випадків і не потрібно. Сьогодні сільгоспавіатехніка становить понад 85% випуску підприємства Air Tractor, Inc. При цьому 250 співробітників і одночасно власників компанії забезпечують 85–90% потреб внутрішнього ринку США, де протягом року експлуатуються близько 3000 «Повітряних тракторів», які для швидшої окупності постійно переміщаються в екваторіальні області Американського континенту, а також у штати і провінції Південної півкулі з помірним кліматом … і назад (у міру сівби і дозрівання сільськогосподарських посівів у Північній півкулі).
Зараз увагу «авіакооператив» Air Tractor, Inc. звернув на ринки авіатехніки Західних Балкан (Хорватії, Чорногорії, Боснії і Герцеговини), Монголії і, мабуть, меншою мірою, Євразії. Тій її частині, що розташована за межами лінгвістично звичної для співробітників Air Tractor, Inc. іспано-португальської території південного заходу Європи.
Володимир ВДОВЕНКО, канд. техн. наук
спеціально для газети "Агробізнес Сьогодні"
