Чорниць ми сприймаємо як лісовий дикорос. Хоча й цю ягоду вже теж окультурено. Є й чорниць садові — багаторічний ягідний чагарник, кущ до 60 см заввишки, часто можна побачити й вищі сорти. Ягоди чорниць містять багато вітамінів і корисних мікроелементів, вони смачні й корисні. Тому цінується як на ринках свіжої ягоди, так і в представників переробної промисловості, бо з неї виготовляють варення, конфітюр, джем тощо.
Наприклад, цього року 6500 кущів чорниць висадили на 16 га в селі Мала Кам’янка поблизу Коломиї. Чорниць — родичка лохини, яку нині багато господарів заходилися вирощувати в промислових масштабах. Тому не дивно, що їх схрестили. Одним із гібридних сортів садових чорниць, що поєднав найкращі якості лохини й чорниць, є сорт Топ Хат. Ягідні кущі її мають кулясту форму й не перевищує заввишки 40 см.
Вирощування садових чорниць і гібридів із лохиною — робота не надто клопітка. Вона не потребує аж такого складного догляду і турбот. Хоча, як і будь-яка культура, найбільше часу й праці, звісно, вимагає у пору збирання смачного врожаю. Ягоди дозрівають нерівномірно, тож їх знімають із гілок із паузою у 5–10 днів. До того ж загальний період збирання стиглої ягоди невеликий — від 4 до 6 тижнів. Таким чином, для ручного зняття чорниць із поля площею 5–7 га фермеру може знадобитися до 50 найманих робітників.
Це трудомістко й «геморно». Тому для збирання чорниць у Канаді фермери розробили оригінальне пристосування. Його чіпляють до популярної самохідної газонокосарки Grasshopper 725DT, оснащеної дизельним двигуном Kubota потужністю 25 к. с. замість фронтальної косарки. Своєрідна жатка ягід і дозволяє збирати до 5,5 т ягід на день. Це більш ніж у 20 разів перевищує обсяг робіт, виконуваних одним професійним збирачем вручну.
Пристосування має ряд довгих тонких пальців, які прочісують рослини чорниць, зрізуючи чи зриваючи ягоди. За допомогою гідравлічної підойми зібрані ягоди періодично скидаються в спеціальні пластикові контейнери, розташовані поруч із підніжкою оператора. Коли контейнери заповнюються, оператор замінює їх на порожні. Запорукою високої продуктивності гібридного агрегата (у «дівоцтві» — сінокосарки) є продумана конструкція поворотних важелів, необмежений круговий огляд і легкий доступ до тари.
Агрегат на базі газонокосарки є маневреним, надійним і не вимагає якогось надзвичайного обслуговування. Такий агрегат потрібен тільки на місяць-півтора, але окупається, як стверджують фермери-ягідники, за один сезон.
Ці рослини — кущові, але фермери Канади виявили, що скошування рослин низько до землі значно збільшує врожайність. Це не шкодить рослинам. Чорниці — дикорос, що природним чином виростає в лісах. Вона є витривалою й швидко розмножується через підземні кореневі системи.
Попит на ягоди на азійських і європейських ринках привертає все більше фермерів до вирощування чорниць. Більшу частину ягід спрямовують на переробку, де їх очищають і заморожують для відправки по всьому світу виробникам цукерок, желе, продуктів і напоїв, делікатесів. Тому навіть невелика втрата якості ягід під час механічного збирання (але подальшому заморожувані) не надто шкодять ефективності бізнесу.
Василь ЗАГАРНИЙ, спеціально для Агробізнесу Сьогодні
