Про це розповіла Валентина Потапова, яка з 2007 року очолила групу компаній «Штефес».
За її словами, засновник і перший керівник компанії вперше приїхав до України в 1993 році. Тоді цукрові буряки вирощували на площі 2 млн гектарів і це його дуже вразило. Він вирішив зайнятися бізнесом саме тут. У 1994 році було зареєстровано чотири гербіциди для цукрових буряків, а 1995-го засновано компанію «Київ-Штеф». Відтоді розпочалися продажі продукції в Україні. Перший повноцінний офіс компанії «Штефес» в Україні відкрився в Києві, в Інституті цукрових буряків, а цукрові буряки стали основою бізнесу.
«Часи були важкі, грошей у господарств катастрофічно бракувало, тому можливим розрахунком був бартер — пестициди в обмін на мелясу, цукор або буряки. «Київ-Штеф» уклав контракти з 52 колгоспами про сумісну діяльність (прибутки розподілялися 50 : 50). Усі виконали зобов’язання в перші два роки. З 1998-го через різні причини не змогли заплатити за продукцію і компанію «Київ-Штеф» було закрито. Взявши в оренду в господарств-боржників 800 га землі у Сквирському районі, почали вирощувати цукрові буряки. Було створено виробниче підприємство «ДДЕ-Україна». Але пропрацювали всього один сезон: і буряки лишили в полі, і техніки позбулися. Після цього випадку із землею нічого не робили - тільки засоби захисту», - підкреслила Валентина Потапова.
Керівник компанії також розповіла, що у 1998 році, коли збирали борги за поставлену продукцію, то потрапили до Крижополя на цукровий завод. Запропонували їм ЗЗР для обробки 2 тис. гектарів цукрових буряків. Було складно, але контракт виконали. Саме відтоді й розпочалася реальна історія групи компаній «Штефес» — ТОВ «Штефес», «ДДЕ ФАРМ АГ» та ПП «Марго».
«Мрія пана Штефеса захищати цукровий буряк в Україні власними ЗЗР нарешті здійснилася. І відтоді ми маємо лише один напрям діяльності — розроблення, виробництво і постачання засобів захисту рослин» - підсумувала вона.
Зосередившись на одному, бізнес почав розвиватися та приносити результати. Компанія реєструвала нові препарати й пропонувала аграріям уже не окремі продукти, а певні технологічні рішення. Клієнтів ставало більше, а географія продажів розширювалася.
«До певного часу суттєвою часткою наших клієнтів були агрохолдинги: «Група Агропродінвест», агрофірма «Світанок», «ІНСЕКО», ТОВ «Кищенці» й ін. Але сьогодні ми працюємо з усіма виробниками, незалежно від розміру та організаційної форми підприємств», - повідомила Потапова.
Зі зростанням продажів самостійно контролювати їх ставало складніше. Тому в 2009 році компанія «Штефес» розпочала співпрацю з дистриб’юторами.
