Три студенти, котрі навчаються на аграрному факультеті Школи Едіт Штайн (м. Равенсбург, Німеччина), хочуть дізнатися, чи живці здатні утворювати коріння в умовах невагомості, і як з часом їх коренева система поводить себе.
Головне питання, на яке хочуть знайти відповідь студенти Марія Koх, Рафаель Шилінг і Девід Герей, – чи можливе вегетативне розмноження овочів у космосі в умовах відсутності гравітації, щоб забезпечувати учасників міжпланетних польотів свіжими продуктами без потреби перевозити з собою великі запаси насіння.
Цим питанням зацікавилися також BASF і NASA. Концерн BASF підтримав проект як науковий партнер, тоді як Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору зарезервувало час і місце для проведення експерименту на борту МКС.
«Це, мабуть, найбільш незвичайний польовий експеримент, в якому я і моя команда коли-небудь брали участь, – сказав д-р Себастьян Рорер, голова відділу вивчення біології фунгіцидів, що застосовуються на ранній стадії, підрозділ засобів захисту рослин BASF. – Ми з нетерпінням чекаємо на запуск проекту і дуже хочемо дізнатися результати».
BASF – єдина компанія, що надає наукову підтримку вищезгаданому проекту. «Ми живемо заради великих досліджень і постійно шукаємо нові способи для вирішення глобальних проблем. Це означає, що ми любимо проривні ідеї і заохочуємо нестандартне мислення. Ось чому підтримуємо команду V3PO, надаючи їм важливі наукові рекомендації та поради. Цей проект дозволить не лише здобути нові знання про поведінку рослин, але й надихатиме на розвиток нових виробничих напрямів», – додав д-р Харальд Ранг, старший віце-президент групи наукових досліджень і розробок, підрозділ засобів захисту рослин BASF.
Щоб створити добре обґрунтовану науково-практичну розробку, студенти пройшли стажування в Сільськогосподарському центрі BASF у Лімбургерхофі (Німеччина). Тут вони підготувалися до експерименту, частина якого відбуватиметься у лабораторіях Космічного центру ім. Джона Кеннеді (штат Флорида, США). Враховуючи той факт, що через відмінність температур і вологості в космосі існує висока ймовірність зараження живців бактеріями або грибами, BASF ділиться своїми знаннями у цій сфері і надає засоби захисту рослин власного виробництва. Фунгіциди BASF допоможуть захистити паростки від грибкових захворювань під час досліджень на МКС, а також під час перельотів у космос і назад.
Під керівництвом науковців BASF були розроблені детальні процедури для використання продуктів у космосі. Одним із них стане унікальна діюча речовина Ксеміум®, яка вже сьогодні доступна українським аграріям у складі двох надпотужних фунгіцидів – новинки цього сезону Адексар® Плюс для захисту зернових культур та протруйника Систіва® для захисту ячменю без обприскувача.
