Соняшник — одна з найбільш високорентабельних і поширених культур. Її рентабельність зумовлює дедалі більше поширення площ, що істотно посилює ризики під час вирощування.

Захист соняшнику від білої гнилі є важливою складовою інтенсивної технології вирощування культури, яка відповідає соціальній та екологічній безпеці, ресурсо- та енергозбереженню, а також економічній доцільності. Він спрямований на обмеження та запобігання розвитку хвороб і включає комплекс заходів профілактичного характеру та активної дії.

Однією із причин низької урожайності соняшнику є значне ураження рослин хворобами, які проявляються на органах у вигляді різних плямистостей, викликають передчасне відмирання листків, зменшуючи цим самим асиміляційну поверхню рослин, суттєво знижують урожайність, якість вирощеного насіння і продуктів його переробки.

Серед численних хвороб соняшнику найбільше економічне значення має біла гниль, або склеротиніоз. Ця хвороба при збігу сприятливих абіотичних і біотичних чинників може звести зусилля товаровиробника під час вирощування соняшнику нанівець. Висока шкідливість білої гнилі пояснюється значною пластичністю і пристосованістю збудника до виживання у несприятливих умовах середовища, широкою спеціалізацією до рослин-живителів, їх генетичною варіабельністю тощо.